建筑性能标准是未来的必备条
剩下的选择不多了：为了减缓并最终阻止气候变化，必须实现显着的节能和减少温室气体排放。研究表明，建筑物消耗了36%的能源，占全球碳排放量的39%。这些数字使建筑业成为气候变化的最大贡献部门。
除了对新开发项目采用严格的建筑标准外，现有建筑存量还需要彻底检修：EIA 2020估计，到2050年，约44%的商业建筑存量和67%的住房库存将位于2019年或更早建造的建筑物中。尽管世界各地涌现出越来越多的计划，鼓励对现有建筑进行能源效率升级，但按照目前的速度，美国住宅市场将需要大约500年才能完成整栋建筑的改造，而商业部门将需要大约60年。
这些强制性建筑性能标准要求现有建筑满足一些性能基准，例如能源或碳强度，性能评级。目前，强制性建筑性能标准适用于美国某些地区，仅适用于商业和租赁建筑。具体而言，ACEEE白皮书概述了此类政策适用于科罗拉多州博尔德和英国的租赁建筑，以及东京的高能耗商业建筑和荷兰的办公资产。此外，内华达州里诺市、纽约市、华盛顿特区和圣路易斯也采用了商业建筑政策。相比之下，欧洲和加拿大也一直在对单户自住房屋实施强制性性能标准。